충북지역 6·13지방선거 당시 공천대가로 금품거래가 있었다는 이른바 ‘공천 헌금’ 사건을 두고 뒷말이 무성하다. 현재 충북지방경찰청은 공직선거법 위반 혐의로 박금순 전 청주시의원과 임기중 충북도의원에 대한 수사를 벌이고 있다. 경찰 수사의 최종 목적지가 소속당원 간에 발생한 비리 혹은 의혹에서 멈출 지, 특별당비라는 미명(美名)하에 이뤄진 ‘정치적 적폐’에 도달할 지 여부를 두고 지역정가 안팎에서 의견이 분분하다. 임 도의원과 박 전 의원의 구속영장이 기각되면서 현 경찰수사를 바라보는 시각 역시 다양하다. “집권당에서 생긴 잡... [진재석 기자]

요즘 물가 변동률을 살펴보면 그야말로 고공행진이다. 여러 기관에서 물가에 관한 지표를 발표할 때마다 떨어진 수치를 찾아보기 어려울 정도로 모든 지표들이 상승곡선을 그리고 있다. 올 초부터 국민간식으로 불리는 치킨, 햄버거, 커피 등 서민들이 즐겨 찾는 식품들의 가격이 일제히 올랐고 영화관 관람료, 배달비, 주유가격 등 생활하는데 있어 안 오른 것이 없을 만큼 악 소리가 나고 있다. 무엇보다 서민들이 직접 체감하는 물가는 그 이상이다. 마트나 시장 등 현장에서 소비자가 느끼는 물가 인상 폭은 공식 통계치보다 훨씬 가파르다. 이쯤... [이정훈 기자]

종영한 법정드라마 '미스 함무라비'에서 인턴사원에게 성희롱해 해고당한 부장이 제기한 해고 무효 소송 판결이 다뤄졌었다. 부장은 카카오톡으로 자신의 가슴털이 찍힌 사진을 보냈고, 밤마다 “넌 허리는 가는데 힙(엉덩이)은 너무 커” 등의 말로 성희롱했다. 원고는 법정에서 주책없는 농담이었다고 해명했고, 변호사도 이 말이 단순히 힘을 실어주려는 의도였다고 변호했다. 증인으로 나선 직장동료들은 “원고가 농담을 즐겨하지만 특별히 수치심을 느껴본 적은 없다. 인턴사원이 매사에 예민하고 조직에 적응을 못했다”고 부장 편에 서서 증언했다. ... [홍서윤 기자]

지방대생의 취업 설움은 어제 오늘의 일이 아니다. 사회적 편견과 되풀이 되는 취업 현장에서의 차별은 졸업생은 물론이거니와 지역대학 역할과 기능을 약하게 만들고 지역균형발전까지 저해시킨다. 대학사회는 학령인구 급감이라는 시한폭탄을 안고 갈수록 쇄약해지고 있다. 이런 어려움 속에 지역대학들이 옛 위상을 되찾기 위해선 그 어느 때보다도 정부의 정책방향이 중요하다. 그러나 이번 2주기 대학 구조조정에서 많은 이들의 우려가 결국 현실이 됐다. 대학들의 ‘목숨 줄’이나 다름없는 대학기본역량진단평가 최종 결과 지역대학의 자율개선대학 비율은... [최윤서 기자]

“더위도 재난이다.” 20여년 넘게 하늘만 쳐다본 청주기상지청 한 예보관의 말이다. 더워도 너무 더운 탓에 그는 지인들로부터 ‘언제쯤 더위가 끝나냐’는 푸념을 듣기 일쑤다. 더위 책임을 기상청 관계자에게 묻는 건 역설적이지만, 그만큼 인내심의 한계가 느껴지는 가마솥더위다. 청주에서는 이미 30차례 이상의 열대야가 관측됐다. 종전 최다였던 2013년 ‘뜨거운 여름밤’을 앞지르기 시작했다. 앞으로도 걱정이다. 22일 이전까지는 무더위를 식혀줄 단비 소식도 없다. 이렇게 더운 요즘 충북 등 자치단체의 대책은 어떨까. 선뜻 생각나지 ... [김용언 기자]

천안시가 31억 원을 들여 조성한 ‘국민여가캠핑장’이 지역 사회에서 논란의 중심에 서고 있다. 기자만 해도 ‘캠핑장에 직접 가봤냐’는 시민 제보가 있기 전에는 솔직히 그다지 관심을 두지 않았던 곳이 바로 이 캠핑장이다. 독립기념관을 지나 목천읍사무소를 거쳐 또 한참을 들어가야 하는 곳에 위치해 있는 데다 국비를 포함해 상당히 많은 예산이 들어간 곳이니만큼 천안시가 알아서 멋지게(?) 만들어 줄 것이란 근거 없는 믿음이 있었기 때문이다. 그런데 이러한 기대는 캠핑장 입구에 들어서자마자 깨져버렸다. 캠핑장 사이트의 규모가 작은 것... [이재범 기자]

지난 48일 간 충남에서는 77만 6610마리(6일 기준)의 가축이 더위를 이기지 못하고 폐사했다. 폐사축이 올 들어 첫 발생한 지난 6월 21일부터 매일 1만 6000여마리 꼴로 죽어나간 셈이다. 총 피해액은 35억원에 이를 것으로 추정된다고 한다. 도는 농협 가축재해보험 접수 통계를 전달받아 피해 현황을 통보하고 있다. 현황을 보면 특정 지역에 피해가 집중되고 있다는 점이 한 눈에 들어온다. 논산과 부여가 그렇다. 이 두 지역의 피해는 15개 시·군에서 발생한 피해의 30%(23만 6170마리)를 차지한다. 하지만 이처럼 ... [조선교 기자]

오는 9월부터 모든 초등돌봄교실에 과일 간식이 제공된다. 초등돌봄교실 제도는 1~2학년 학생들을 대상으로 방과 후부터 오후 6시까지 학교에서 아이들을 돌보는 것을 말한다. 지난 2017년 대선에서 문재인 대통령 후보는 ‘초등돌봄교실 과일 간식 무상 제공’을 공약으로 내걸었다. 학생들이 학교에서 생활하다 배가 고프면 간식을 먹게 되는데 방과 후와 오후 6시 사이에 과일을 제공하겠다는 것이다. 정부는 지난 5월 충북 영동초를 시작으로 제철 과일을 일회용 컵에 담아 학생들에게 제공했다. 1회 제공되는 양은 150g으로 세계보건기구가... [정성수 기자]

민선7기 출범 후 청양군 첫 인사에 대한 공무원들과 주민의 관심이 초미했다. 일부 공무원들이 직·간접적으로 선거에 개입하면서 살생부니 뭐니 뒷담화들이 많았던 것이다. 물론 역대 선거때마다 되풀이 되어온 일이다. 인사는 자치단체장의 고유권한으로 자치단체의 생산성을 결정짓는 가장 중요한 요소이다. 그러므로 지방분권시대에 자치단체장의 인사권은 최대한 보장되고, 공무원들을 지휘하고 통솔하는 방법 중에 가장 막강한 파워인 것이 사실이다. 김돈곤 청양군수는 지난 27일 민선 7기 첫 인사를 단행했다. 타 지자체보다 다소 늦은 인사였으나 ... [윤양수 기자]

자영업 경기가 최악으로 치닫고 있다. 치솟는 물가에 서민들은 좀처럼 지갑을 열지 않는가 하면 임대료 급등과 최저임금으로 부담을 느낀 자영업자들이 거리로 내몰리고 있다. 지역 경제활동인구의 30%를 차지한다는 자영업자의 고통은 곧 지역경제의 근간을 흔드는 후폭풍을 불러온다. 대전의 경우 지난해 자영업 전체 매출은 전년 대비 16%나 감소하면서 창업 3년을 이어가지 못하는 영세 자영업자들이 거리로 쏟아져 나오는 상황이다. 이처럼 악화되는 운영위기 상황으로 폐업 등에 내몰리는 경우에 대비해 자영업자들을 위한 공제금 격인 ‘노란우산공... [이정훈 기자]

더워도 너무 덥다. 어김없이 돌아온 여름이지만 이번 더위는 기세부터가 남다르다. 살인적인 더위에 가축과 사람이 쓰러지고 있다. 지난 23일에는 베트남 국적의 50대 남성이 충북 괴산의 한 담배밭에서 일하다 숨지는 등 도내 첫 온열질환 사망자가 발생하기도 했다. 보름가량 이어진 폭염 속에 지난 24일까지 도내에 66명의 온열질환자가 발생했고 청주와 충주, 보은, 진천 등 9개 시·군에서 폐사한 가축은 10만여 마리에 이르기도 했다. 또 도내 대부분 지역에서 여름철 최고기온 기록을 갈아치우고 전력수용량도 매일 하계 최고점을 경신하... [진재석 기자]

‘2018 코리아오픈 국제탁구대회’ 땀과 열정으로 이어진 6일간의 탁구축제는 아쉬움 속에 막을 내렸다. 27개국에서 온 235명의 선수들이 펼쳤던 도전은 아름답고 값진 인간승리여서 그들과 함께 해 온 대전 시민의 가슴에 따듯한 감동의 물결이 일게 했다. 특히 남북 탁구 선수단은 하나가 돼 ‘작은 통일’의 감동적인 드라마를 또다시 펼쳐줬다. 그간 남북 탁구는 어떤 스포츠 종목보다 좋은 관계를 유지해왔다. 27년 전 단일팀의 46일간 합숙훈련과 세계선수권대회 출전, 그 이후 올림픽과 아시안게임, 아시아선수권, ITTF 투어 대회 ... [이심건 기자]

충북창조경제혁신센터가 유지된다. 박근혜 정부 당시 대기업과 중소기업이 함께 상생 발전을 도모하기 위해 만들어졌던 센터다. 충북에서는 LG, 대전은 SK, 충남은 한화가 각각 맡았다. LG는 지난해까지 충북에서 370여 건의 특허를 이전하고 매년 재정적 지원도 펼치고 있다. 그럼에도 충북창조경제혁신센터는 '계륵(鷄肋)'으로 평가받고 있다. 막대한 예산이 투입됐기에 발을 빼지도 깊게 넣지도 못 하는 상황이기 때문이다. 올해만 해도 국비 23억원, 도비 10억원이라는 막대한 혈세가 혁신센터로 흘러 들어갔다. 하지만 가시적인 성과는 ... [임용우 기자]

근래 유성관광특구가 좋지않은 소식으로 떠들썩하다. 지난 1월 30년 가까이 유성관광특구에서 명성을 이어온 호텔리베라유성이 폐업을 했고, 호텔아드리아까지 문을 닫는 다고 한다. 비단 호텔리베라와 아드리아만의 문제는 아닐 것이다. 프린스호텔, 알프스호텔, 갤러리호텔, 홍인호텔 등 2004년 이후 유성 지역에서 폐업한 호텔만 해도 수두룩 하다. 유성온천 내 관광호텔들은 세월이 흐를수록 너 나 할 것 없이 역사 속으로 자취를 감추고 있다. 문을 닫은 호텔 용지에는 주상복합아파트와 도시형생활주택 등 주거용 건물들이 들어선다고 한다. 이... [이정훈 기자]

‘후진을 위해 자리를 비켜 주는 아름다운 전통’, 명예퇴직 제도를 두고 흔히 하는 말이다. 법으로 정한 정년을 먼저 퇴직하는 명퇴제도는 내용을 떠나 이렇게 '아름다운 전통'의 이름으로 이어져 오고 있다. 명퇴제도는 오래 전부터 꽉 막힌 간부인사의 숨통을 트는 일종의 순환역할을 했다. 일부에서는 법으로 규정된 정년이 있는데 '앞돌 빼서 뒷 돌로 막는 격'이라는 지적도 상존했지만 많은 공직자들이 이 제도의 수혜를 입은 탓에 시기가 되면 본인도 명퇴 대열에 합류하는 '불변의 전통'으로 자리 잡고 있다. 이 제도가 시행되면서 공직사회... [김흥준 기자]

"우리(충청도)가 핫바지유?" 충청 정치권을 넘어 '3金(김)'으로 불리며 현대 정치사의 한 페이지를 장식한 김종필(JP) 전 국무총리가 생전에 남긴 유명한 어록이다. 여기서 말하는 '핫바지'란 '뜨뜻미지근'한 충청도 사람의 성향을 빗댄 말로 아무렇게나 취급해도 아무 말 없는 사람, 소견이나 오기조차도 없는 사람들이라는 의미로 통용된다. 즉 충청도는 잘 뭉치지 않으며 스스로를 힘이 없고 나약한 존재로 여긴다는 뜻이 깔려있다. 이처럼 충청도는 영·호남에 밀리며 핫바지란 말을 듣는 수모와 치욕을 당했음에도 20년 이상 세월이 지난... [백승목 기자]

우리는 치열한 경쟁 속에서 살고 있다. 학창시절 대입 경쟁을 경험했고, 채용의 문턱을 넘기 위해 입사 전쟁(경쟁)을 치렀다. 그 중 달콤한 승리를 맛본 자는 원하는 대학에 입학을 했고, 사원증을 받고 기쁨의 눈물을 흘렸다. 이처럼 자신도 알게 모르게 치열한 경쟁 속에서 살고 있는 가운데 우리는 또 다른 경쟁앞에 서 있다. 이번엔 ‘대학 입학증’도 ‘사원증’도 아닌 분양권을 얻어내기 위한 전쟁이다. 이달 중순이면 숱한 논쟁을 불러일으켰던 갑천친수구역 내 도안호수공원 3블록 트리풀시티(Treeful City) 분양이 열린다. '가... [최정우 기자]

민선 7기 출범을 앞두고 있는 충북도가 투자 유치 올인 전략을 짜고 있다. 3선 도백(道伯) 이시종 지사는 “충북의 살 길은 투자유치에 있다”고 확언하며 직원들에게 총력을 다 할 것을 주문하고 있다. 투자유치로 충북의 먹거리를 만들자는 뜻이 그의 맘속 깊은 곳에 자리 잡은 듯하다. 민선 5~6기 성과를 밑거름 삼아 앞으로 4년 동안도 가속 폐달을 밟겠다는 것이다. 도청 각 부서도 분주히 움직이고 있다. 앞 다퉈 투자유치 전담 창구를 만드는 등 저마다 민선 7기 도정 방향키를 잡으려 동분서주하고 있다. 마른 수건까지 쥐어짠다는 ... [김용언 기자]

교육 분야를 취재하면서 깨닫게 된 사실이 하나 있다. 아파트 신축 사업과 관련해 학생 수용 과정에서 일어나는 보이지 않는 패턴이 반복된다는 것이다. 업계 관계자들에 따르면 아파트 사업을 하기 위해 전국의 어느 지방자치단체를 찾아가도 제일 먼저 듣는 말이 있다고 한다. 바로 교육청에서 학교 문제를 해결하고 오라는 말이다. 그만큼 아파트 사업과 학교 문제는 떼어놓고 볼 수 없는 사안이다. 그런데 천안에선 이상하리만치 아파트 사업자들이 비교적 손쉽게(?) 사업을 하고 있는 것 같은 느낌을 지울 수 없다. 학교 땅을 사서 교육청에 기... [이재범 기자]

"어떤 업적, 성적을 내지 못한 부분이 있다면 과감하게 개선하겠습니다. 과는 개선하고 공은 계승하겠습니다." 양승조 충남지사 당선인은 도지사직 인수위원회 ‘더 행복한 충남 준비위원회’를 소개하면서 3농 혁신 등 민선 6기 도정에 대해 이 같이 말했다. 그는 앞서 3농 혁신 등 안희정 전 지사의 궐위 이후 행정의 연속성을 위협받고 있던 정책들에 대한 질의를 받을 때마다 "살펴보고 공이 있다면 계승하겠다"고 답하기도 했다. 그렇다면 현 정책에 대한 공과 과를 판단할 잣대는 누가 쥐고 있을까. 우선 취임 전까지 양 당선인이 발표한 ... [조선교 기자]