일을 마치고 집에 들어서는 순간, "아빠!" 라는 소리와 함께 기다렸다는 듯 막내 아이가 달려와 안긴다. 큰 아이는 어느 덧 컸다고 "오셨어요?" 하고 소파에 앉은 채 반긴다. 둘째 딸은 하고 있는 일에 몰두하다가 "아빠 왔다, 오늘도 잘 지냈어?" 라는 필자의 질문을 듣고서야 고개를 끄덕이며 "응" 한마디로 답한다. 2~3년 전만 하더라도 현관에 들어선 아빠를 향해 우르르 달려와 안기고 뽀뽀하며 반기던 아이들이었는데, 조금씩 달라지고 있는 모습에 서운함이 느껴진다.이러한 마음도 잠깐, 아이들은 저녁밥을 먹은 후 바로 놀이터로 향한

세종특별자치시의회가 오는 7월 2일이면 개원 1주년을 맞는다. 그간 세종시의회는 의정 운영의 내실과 안정화를 꾀하고 의정활동의 전문성 강화를 위해 힘써왔다. 그 결과 개원 1주년을 앞두고 진행된 2019년도 행정사무감사에서 많은 성과를 거뒀다. 이번 행정사무감사를 비롯해 제56회 제1차 정례회 기간 동안 시민들로부터 주목받았던 몇 가지 사안들을 정리해봤다.먼저 이번 행정사무감사를 통해 시 집행부의 조례 공포 오류에 대한 전수 조사가 이뤄졌다. 행정복지위원회 소속 노종용 의원이 지적한 내용으로 세종시에서 공포한 조례가 세종시의회 의결

저출산·고령화 문제로 온 나라가 걱정이다. 특히 농촌을 가면 아이들 웃음소리는 듣기 어렵고, 대부분 어르신들만이 힘든 농사를 지으며 힘겨운 생활을 이어가고 계신다. 어르신만이 지키고 있는 농촌에 앞으로 다가올 위험은 무엇이 있을까?농촌의 고령화·공동화로 인한 농촌마을 자체가 사라질 위기에 처해 있다. 지방소멸이라는 말은 이제 새로운 이슈가 되지 못한다. 한국지방정보원의 2018년 7월 고용동향브리프를 보면 충남의 지방소멸 위험지수(20~39세 여성인구 / 65세이상 고령인구)는 2018년 6월 0.67로 2013년 7월 0.81보다

계절도 바뀌고 공기도 한층 깨끗한 틈을 타서 평소 마음먹었던 대청소를 하기로 했다. 옷 정리는 아내에게 맡기고 필자는 집안 구석구석 청소를 끝낸 뒤 아이들의 놀이 공간을 마련하기 위해 베란다로 향했다. 베란다 일부를 비교적 사용이 드문 물품들을 보관하는 창고 공간으로 우선 구분하고 나머지 공간을 놀이 공간으로 활용하기로 했다.먼저 오랜 시간 방치해둔 베란다 바닥의 먼지들을 물걸레로 반복해서 닦은 후 종류별로 정리한 장난감 보관함을 아이들의 눈높이에 맞춰 적절히 배치했다. 손걸레로 보관함을 일일이 닦는 작업에는 많은 수고와 시간이 필

'다함께 행복한 복지수도 충남'이라는 케치플레즈 아래 충남은 다양한 시도들을 해왔다. 올해는 충남의 지역사회복지에 대한 약속이며 잣대가 될 제4회 충청남도 지역사회보장기본계획(2019~2022년·이하 기본계획)이 시행되는 첫 해이기도 하다.기본계획 중 눈여겨볼만한 부분은 지역주민이 가장 중요하게 생각하는 사회보장 영역이 무엇인가 하는 것이었다. 충남도민이 그 첫 번째로 꼽은 것은 노인 및 장애인을 위한 성인 돌봄(32.8%)이었고 다음으로 아동 돌봄(육아, 양육)(20.7%)인 것으로 나타났다. 이러한 결과는 복지 분야에서 그 중요

[충청투데이] 문화센터 발레수업이 끝나자마자 아이는 배가 고프다고 난리였다. 집에 가서 먹자는 말을 꺼내기가 무서울 정도였다. 아이는 센터 옆 분식집을 가리켰다. 국수와 순대의 추억이 여섯 살 아이의 마음을 사로잡았나 싶어 할 수 없이 그 집으로 향했다. 필자는 한 시간 후 저녁식사 약속이 있던 터라 아이 것만 주문했다. 아이는 다름없이 국수와 순대를 주문했다. 눈앞에 펼쳐진 음식들은 정말 먹음직스러웠지만, 먹고 싶은 욕구를 꾹 눌러야 했다. 아이는 젓가락질이 서툴렀기 때문에 일일이 뜨거운 국수를 후후 불어가며 먹여주었다. 시간이 갈수록 음...

[충청투데이] 오늘도 아이는 목욕하러 가자고 하는 아빠의 말에 시큰둥한 반응이다. 몸의 때를 씻어 낼 때 아프다는 것이 그 이유다. 그래서 가기 전부터 항상 아빠랑 옥신각신한다. 나 또한 어린 시절 비슷한 기억이 있어서 최대한 아프지 않게 씻기려고 하지만 아이는 그렇지 않은가 보다. 어쨌든 온갖 감언이설로 설득한 후 데리고 가지만 그 순간이 되면 여지없이 저항한다. 목욕 후 초코라테가 기다린다고 미끼를 던져도, 끝나는 순간까지 얼굴 표정이 그리 밝지가 않다. 그래도 씻고 난 뒤의 상쾌함을 맛보게 해주고 싶은 마음에 애써 그 표정을 무시한다....

[충청투데이] 딸아이가 이른 새벽 갑자기 일어나서 나를 깨우고는 화장실에 갔다 오겠다고 했다. 평소 화장실에 가고플 때 꼭 말을 하고 가는 습관이 있는 아이였기에 그러려니 했지만, 다녀오라는 대답에는 '곤히 잠든 나를 굳이 깨워야 했을까' 라는 투정어린 말투가 반쯤 섞여 있었다. 게다가 아이가 아직 다섯 살 밖에 되지 않았기 때문에 다녀오는 동안 혹시 어디 걸려 넘어지지는 않을까 싶어 무거운 눈꺼풀을 간신이 올린 채 다시 잠자리에 들기만을 기다렸다. 그런데 볼 일을 본 딸이 화장실 물은 내리지 않고 불만 끄고 나오는 것이었다. 평소에 세 명...

[충청투데이] 새해가 밝은지가 엊그제 같은데 어느덧 새봄을 맞이하는 2월 중순이다. 사람들은 저마다 새해를 맞아 덕담을 나누는데 2019년도는 황금돼지의 해이다 보니 대부분의 인사말은 “황금 돼지를 꿈꾸며 꿈을 이루시길 바랍니다”라는 내용들이다. 새해가 되면 많은 이들은 새로운 계획을 세우고 나름의 삶을 설계한다지만 얼마 지나지 않아 무슨 계획과 결심을 했는지 잊고 살아간다. 지난해 7월 1일 개원한 제11대 충남도의회는 대내외적으로 많은 변화가 이루어지고 있다. 의원정수도 2명이 증원되어 모두 42명으로 구성되었고 의정활동 또한 도민의 요...

[충청투데이] 아이들과 함께 밥을 먹을 때 반찬을 잘게 썰거나 잘라서 준다. 김치는 작게 썰고 맑은 물에 담가 매운 맛을 빼서 주기도 한다. 한 숟갈 담아 한 모금 먹이려면 아이들의 입에 맞게 잘 디자인해야 한다. 짧은 시간 많은 생각을 해야 하고 기술도 필요하다. 이것뿐만이 아니다. 아이의 입에 가져다주면 아이는 입술과 혀, 코를 갖다 대고 먹을 수 있는 지 없는 지를 순간 가늠한다. 조금이라도 기호에 맞지 않으면 거부하거나 한 모금 무는 순간 이내 뱉어 버린다. 그러면 먹을 것들을 다시 디자인해야 한다. 애들 밥상은 전쟁터라고 했던가. ...

[충청투데이] 어김없이 새해가 밝았다. 새해 벽두부터 일자리 문제가 뜨거운 감자다. 특히 청년 일자리는 여전히 침울하다. 최근 통계청 발표에 따르면 지난해 청년실업자 수는 40만명, 취업준비생은 69만명이다. 100만명이 넘는 우리 청년들이 일자리를 찾지 못해 방황하고 있다는 뉴스는 안타까움을 넘어 우리사회의 슬픔 그 자체이다. 그야말로 한국형 고용참사가 진행중이다. 한창 꿈에 부풀어 있어야 할 청년들이 희망을 잃고 무기력한 존재로 남아 있다는 것은 국가장래에도 암울한 먹구름을 던져준다. 1997년 외환위기 이후 지속적으로 악화돼 온 청년실...

[충청투데이] 새벽 4시경이었다. 막내 아이 울음소리 때문에 잠에서 깨었다. 무거운 눈꺼풀을 간신히 올리고 아이 곁으로 다가갔다. 아이가 다시 잠들기를 간절히 바라면서 몸을 토닥토닥 두드렸다. 한 20분쯤 지났을까. 아이는 다시 새근새근 숨을 쉬며 잠들었다. 적어도 그 순간만큼은 잠이 다시 들었다고 확신했기에 아이를 살며시 내려놓은 후 내 잠자리를 찾아 뒤돌아서 나오려고 했다. 그런데 갑자기 아이가 나의 다리를 잡는 것이 아닌가. 잠시 그러려니 싶어 잠깐 서 있었다. 아이의 손에 긴장이 풀어지는 것을 느낀 후 바로 다리를 빼보려고 했다. 그...

[충청투데이] 최근 들어 자치단체장이 임명하는 고위직이나 산하기관장 등에 대한 인사청문회를 실시하는 지방의회가 늘고 있다. 17개 시·도 중 10곳에서 실시되고 있는 인사청문회 제도가 이번 2018년 제7회 6·13 전국동시지방선거가 끝나자마자 경남, 부산, 충남이 추가로 도입됐다. 환영할 일이다. 20대 국회에서 현재 공공기관장 등에 대한 인사청문회 관련 법안 5건이 발의 돼 있는 것을 보아도 그 중요성을 알 수 있다. 제주도를 제외하고 나머지 12개 시·도에서는 인사청문회와 관련된 법적 근거가 없어 집행부와의 협약 등을 통해 인사청문회를...

[충청투데이] 우리는 참으로 많을 것을 알고 싶어 한다. 눈에 보이는 사물뿐만 아니라, 자기 자신에 대해서도 의문투성이다. 그 중 최대의 미스터리는 인간의 '폐경'이라고 생각한다. 인간은 450만 년 전부터 직립보행을 시작했다. 이를 위해 중력을 이기고 균형을 잡느라 뇌신경이 발달하면서 큰 뇌를 가지게 됐다. 직립보행으로 골반은 작아지고, 신생아의 머리는 커지다 보니 인간은 미성숙한 상태로 세상에 나와 오래 성장하는 방향으로 진화하게 되었다. 광장의 비둘기 떼를 보면 새끼 비둘기를 보기가 어렵다. 비둘기 새끼는 알에서 깨어 한 달 정도면 어...

현재 국내에는 340여개의 상조회사가 난립하고 있다. 하지만 그들은 과당경쟁과 고비용의 고정비용을 감당하지 못하고 도산하고 있다. 국내에는 157개의 상조업체들이 남아있다. 하지만 앞으로 90여일 후에는 이들 상조업체 중 100여개 업체들이 통·폐합 내지는 문을 달아야만 될 운명이다. 내년 1월부터 상조회사 자본금이 3억원에서 15억원으로 증자되지 않으면 영업취소가 된다. 자본금증자에 실패한 회사는 선불 상조업 영업 등록이 취소될 예정이다. 현재까지 공정위발표에 따르면 35개정도의 선불상조회사가 자본금증자를 완료한 상태이다. ... [충청투데이]

최근 한 요리연구가가 불을 지핀, '설탕과잉의 늪에 빠졌다'는 기사를 보았다. 모유 대신 분유를 먹었던 2030세대는 단맛에 길들여졌고, 먹방을 통해 설탕을 권하는 사회가 되었다는 것이다. 하지만 건강에 대한 경고일 뿐 선진국 식단에 비하면 크게 우려할 정도는 아니다. 하지만 크게 경계해야 할 것이 있다. 바로 한국 사회가 권하는 '호르몬'이다. TV를 켜면 여성에 좋다는 콩, 칡, 석류, 백수오, 인삼에서 추출한 식물성 에스트로겐(phytoestrogen)이 우리 눈을 사로잡는다. 1만2000년 전 농업혁명으로 인해 인간의 ... [충청투데이]

아기를 품에 안고, 손잡고, 유모차에 태우고 상당보건소 요리실습교실로 엄마들이 삼삼오오 모여들기 시작한다. 오늘의 요리는 '브로콜리 참치전'과 '브로콜리 달걀 샌드위치', 아이들이 먹기 좋게 양파와 노랑, 빨강 파프리카, 브로콜리, 참치를 잘게 다진다. 잠시 후 기가 막히게 고소한 전 부침 냄새가 코를 찌르고, 아이들과 함께 만든 음식을 맛있게 먹는다. 달달 볶은 양파에서 설탕을 넣지 않고도 은은하고 건강한 단맛이 나고 아이와 실랑이 하지 않고도 즐겁게 채소를 섭취할 수 있는 요리방법에 초보엄마들은 마냥 즐겁다. 아이에게 영양... [충청투데이]

1년 전쯤, 한 남성이 여성호르몬인 에스트로겐을 처방받고 싶다며 병원을 찾아왔다. 그는 어릴 적부터 여자아이들과 소꿉장난 하는 것이 더 좋았고 엄마 화장품으로 화장을 하고 싶었으며 노력을 해도 그 욕구를 없앨 수가 없었다고 했다. 의사로서 성 정체성 검사를 권유했지만 그는 거절했다. 사실 인간의 성 정체성은 남성의 성 염색체(XY)를 가졌다고 해서 남성으로 인식되는 것이 아닌, 모체의 자궁에서 성 호르몬의 분비에 따라 남성의 뇌, 여성의 뇌가 결정되는 것이다. 뱃속에서 남성호르몬인 테스토스테론이 부족하게 되면 이 남성처럼 자신... [충청투데이]

아침저녁으로 기온차가 큰 탓에 벌써 감기에 걸려 고생하는 사람이 있다. 이렇게 찬바람이 불기 시작하면 떠올려야할 것 중 하나가 바로 독감이다. 독감은 인플루엔자라는 바이러스 감염으로 증상과 기전이 일반 감기와 비슷하지만, 각종 합병증을 동반하므로 단순히 '심한 감기'로 넘겨서는 안된다. 영아들은 패혈증의 양상을 보이기도 한다. 또 2차 세균 감염에 의한 중이염, 부비동염, 폐렴 등의 합병증이 함께 올 수 있고 바이러스 자체에 의한 출혈성 폐렴, 뇌염, 이하선염, 심근염, 영아 돌연사 등의 합병증도 나타날 수 있다. 독감 바이러... [충청투데이]

자녀를 출산하고 키울 때나 남녀 간의 사랑이 시작될 때 남성은 테스토스테론을 줄이고, 여성은 에스트로겐을 줄인다. 자녀를 향한 사랑의 시작이며, 이성을 향한 배려이다. 또한 옥시토신, 바소프레신이라는 호르몬이 넘쳐 나면서 사랑과 관대함이 무엇인가를 보여 준다. 이런 호르몬 변화가 심하면 출산 후 산후 우울증을 앓기도 하고 남성호르몬이 너무 떨어져 신혼 첫날밤을 그르치는 경우도 있다. 사랑을 해본 사람은 다 아는 것이며, 자녀를 키워본 부모는 한번쯤 느껴본 경험이다. 자식에 대한 사랑, 연인에 대한 사랑뿐만 아니라 곤궁한 타자에... [충청투데이]